სამი ტბის სამეფო წყევლამ მოიცვა — ტბები დაცარიელდა და თევზი უკვალოდ გაქრა. ეს სასჯელია მეფე ბოლესლავისათვის, რომელმაც ქედმაღალი დედოფალი გაბრიელასთვის წინასწარმეტყველური თევზის თვალი მოიპარა. თუმცა მმართველის ცოდვა ყველაზე მძიმედ უბრალო ხალხს დააწვა და სამეფოში უკმაყოფილება იფეთქა. ამ ქაოსში ქურდი ნევერგივი თავს მხსნელად ასაღებს და იდუმალ კვერთხზე დაყრდნობით ძალაუფლებას იძენს. მაგრამ მაშინ, როცა იმედი თითქმის ქრება, სცენაზე ახალგაზრდა მეთევზე ლუდვიკი ჩნდება — და სწორედ მას შეიძლება ეწეროს წყევლის გატეხვა, სამეფოს ხსნა და პრინცესა ლიდუნკას გულის დაპყრობა.